Den má 24 hodin a tvoří základní jednotku kalendáře. Dříve se počítal od východu slunce do západu, dnes bývá ohraničen půlnocí místního časového pásma.
Délka dne a noci není vždy stejná, může se měnit například při slunovratu, nebo rovnodennosti. Při slunovratu je den nejdelší, nebo nejkratší (záleží, jestli je letní nebo, zimní). Když nastane rovnodennost, délka dne a noci je stejná.
Na pólech může den trvat až půl roku, tzv. polární den.
Historie délky dnu
se pak den počítal na dva způsoby, buď se jako začátek nového dne bral západ slunce, nebo východ. Kdy začíná den, se lišilo podle kalendáře, kterým se daný národ řídil (lunární, nebo solární kalendář).
Den lze dělit na ráno, dopoledne, poledne (ve 12 hodin), odpoledne, večer, noc, půlnoc (ve 24 hodin).
Z astronomického hlediska se jako den označuje jedno otočení Země kolem své osy. Jako hvězdný den se pak označuje, když se otočení sleduje relativně vůči hvězdnému pozadí. Hvězdný den má přesně 23 hodin, 56 minut a 4,09 sekundy. Při slunečním dnu se sleduje otočení vůči Slunci, tento den má 24 hodin.
Prodlužování dne
Den se ale velmi nepatrně prodlužuje, například před 650 miliony let trval den 22 hodin.
I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I
I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I